 |  |
|
מצעד הכישלונות הגדול - חלק א'
המקום היחיד ש'המהפכות הטכנולוגיות' הללו הצליחו להגיע אליו זה לפח האשפה | צלם: בלומברג
הרעיונות הגדולים הבאים היו אמורים לחולל מהפכה טכנולוגית, אולם בפועל לא זכו לראות אור יום (בחלק מהמקרים אולי טוב שכך)
20.05.08 | 14:33Internet | Hardware
היסטוריית תעשיית ההיי-טק מלאה מוצרים שלא הצליחו להמריא. חלקם מתאימים להגדרה הקלאסית Vaporware - תוכנה שהייתה אמורה לצאת לשוק אך עדיין אינה משווקת, וכנראה גם לעולם לא תשווק. אחדים פשוט הקדימו את זמנם בעוד שאחרים היו קורבנות של שיקול דעת מוטעה. להלן החלק הראשון בספירה של חמש עשרה המוצרים הבולטים שמעולם לא זכו לראות אור יום (למעבר לחלק השני בכתבה לחצו כאן).
שנות ה-80 המוקדמות היו שנים של פריחה בעולם התוכנות המשרדיות. WordStar, WordPerfect, Lotus 1-2-3 ו-Microsoft Word היו רק חלק מתוכנות עיבוד התמלילים והגיליונות האלקטרוניים שיצאו לשוק בשלוש השנים שחלפו מאז הופעת הבכורה של מחשבי ה-IBM PC ומערכת ההפעלה MS-DOS, שנחשבו אז לשיא החדשנות.
ב-83' הכריזה Ovation Technologies, חברת סטארט-אפ שהוקמה שנה לפני כן, על חבילת תוכנה משולבת שאמורה הייתה לכלול מעבד תמלילים, גיליון אלקטרוני, מסד נתונים ותוכנת תקשורת. אולם עד 84' החברה קרסה, זאת לאחר ששרפה כ-7 מיליון דולר מכספי המשקיעים מבלי ששחררה אפילו מוצר אחד.
הבעיה של Ovation מוכרת וידועה לכל אדם ששרד את בועת הדוט-קום: החברה השקיעה יותר מדי זמן, כסף ומשאבים בשיווק ומכירת המוצרים, במקום לייצר אותם בפועל. ההשפעה ארוכת הטווח היחידה של Ovation על השוק הייתה שבעקבותיה נוצר המונח Vaporware.
קשה להגיד משהו שלא נאמר עדיין על Duke Nukem Forever, בעיקר כיוון שלאנשים היה כל כך הרבה זמן להפוך את הנושא לבדיחה. בשבוע שעבר חל יום השנה ה-11 להכרזתה הרשמית של חברת 3D Realms על השקתו של המשחק, השקה שהייתה אמורה להתרחש באמצע 98'. הכרזה אופטימית זו באה לפני שצוות הפיתוח החליט להחליף את המנוע הגרפי שעמד בבסיס המשחק (מהלך שהחברה עתידה לחזור ולעשות פעמים רבות במהלך השנים שלאחר מכן, זאת תוך כתיבה מחדש של מרבית רכיבי המשחק).
במהלך עשר השנים האחרונות שחררה החברה כמה וכמה קדימונים (כולל אחד בדצמבר האחרון), תצלומי מסך, והדגמות של המשחק. למרות ש-3D Realms הפסיקה בשלב מסוים לספק תאריכי שחרור מוגדרים, נשיא החברה, סקוט מילר, אישר בחודש פברואר כי הדבר אמור לקרות עוד השנה.
אם Duke Nukem Forever אכן יראה בסופו של דבר אור יום (מה שעשוי להפתיע את יוצריו לא פחות מאשר את שאר המשתמשים), את מקומו כמושא הלעג המרכזי של עולם משחקי המחשב עשוי לתפוס Darkfall, משחק רב משתמשים מקוון שנמצא בתהליך פיתוח כבר 7 שנים.
שום רשימת כישלונות טכנולוגיים לא תהיה מלאה ללא נציג מההיסטוריה העגומה של Commodore Amiga, בה לעיתים מזומנות חומרה מוצלחת וחדשנית נכשלה בעקבות החלטות שיווקיות תמוהות, נסיבות בעייתיות, או שילוב של שניהם.
לאחר שקומודור קרסה ב-94', המותג והטכנולוגיה של אמיגה נרכשו על ידי החברה הגרמנית Escom Technologies. בתחילת 96' הכריזה החברה על כוונתה לשווק גרסה משודרגת של מחשב ה-Amiga 1200 שכללה מארז צעקני בצבע סגול שעמד על 4 רגליים זעירות (ועל כן זכה לכינוי Walker).
גאונות או טירוף? אפילו החברה עצמה לא הייתה בטוחה, ועל כן התכוונה לשווק את לוח האם גם באופן נפרד על מנת שאנשים יוכלו לרכוש ולהתקין אותו בתוך מארז פי.סי. רגיל. בכל מקרה, לעולם לא נדע כיצד המחשב היה מתקבל בקרב המשתמשים - רק מספר דגמי אבטיפוס נבנו לפני ש-Escom התרסקה ב-97'.
לפני תקופת בועת הדוט-קום המושג החם ביותר בתעשיית ההיי-טק היה מציאות מדומה. בתחום זה החל להתפתח קרב בין שתי ענקיות משחקי המחשב סגה ונינטנדו, ששאפו להביא את פלאי המציאות המדומה לבתי המשתמשים.
סגה החליטה ליצור את Sega VR - תוסף מציאות מדומה לקונסולת Genesis שהייתה פופולרית מאוד באותה תקופה. למרות, ואולי בגלל שמשקפי ה-LCD גרמו למשתמש להיראות כמו רובוט עתידני, זה היה אחד הגאדג'טים המלהיבים של התקופה. אולם בזה נסתיימו יתרונותיו. למרות מפרט שאפתני, האנשים המעטים שניסו את המערכת, בעיקר בתצוגות ותערוכות, כלל לא התרשמו, ותיארו את הגרפיקה כערבוב לא ברור של צורות וצבעים. הפרויקט נקבר סופית ב-94'.
אין ספק שאנשי סגה נשמו לרווחה כאשר שנה מאוחר יותר המוצר המקביל של נינטנדו, שנקרא Virtual Boy, כשל אף הוא כשלון חרוץ. אגב, למי שסקרן, להלן פרסומת הטלוויזיה המקורית ל-Virtual Boy.
5. Glaze3D Graphics Cards
יצרניות הכרטיסים הגרפיים תמיד התחרו זו עם זו מי תספק ביצועים טובים יותר וגרפיקה איכותית יותר. ב-99' הכריזה החברה הפינית Bitboys Oy על שני כרטיסים העושים שימוש בארכיטקטורה חדשנית שנקראה Glaze3D, כרטיסים אשר לדבריהם יספקו מהירויות שהיו מדהימות במושגים של אותם ימים. הסוד מאחורי הביצועים המשופרים של משפחת כרטיסי ה-Glaze3D היה הסתמכות נרחבת על DRAM מובנה שאפשר להם לעקוף את צווארי הבקבוק הרגילים שכרוכים בשימוש בזיכרון חיצוני.
בעוד הנתונים המרשימים הלהיבו את הגיימרים, את התגובות בקרב כלל המשתמשים ניתן היה לתאר כאופטימיות זהירה. אחרי הכול, מדובר בחברה בעלת מוניטין חיובי והיסטוריה של מוצרים מוצלחים, שאף עבדה על הפרויקט בשיתוף עם ענקית הטכנולוגיה אינפיניון (Infineon Technologies). אבל האם המוצר אכן יעבוד?
לעולם לא נדע. במשך שנתיים החברה פספסה את כל תאריכי השחרור אותם קבעה, שנתיים בהן שאר התעשייה כמובן לא שקטה על שמריה. טכנולוגיות חדשות החלו לצוץ (למשל DirectX בגרסאות 7, 8 ו-9), עד שלבסוף בשנת 2001 הודיעה אינפיניון כי היא מפסיקה לייצר שבבי DRAM. ללא יצרן זיכרון, Bitboys החליטה להרים ידיים ועברה לפיתוח מוצרים אחרים (החברה נרכשה בשנת 2006 על ידי ATI).
למישהו באטארי היה רעיון מצוין: לקחת את קונסולת המשחקים הפופולרית אטארי 2600 (אותה תוכלו לראות בסרטון הבא), להכניס אותה למארז חדש, להוסיף בקרי משחק חדשים ומבהיקים, ולקרוא לה אטארי 2700.
התוצאה הייתה אמורה להיות להיט ודאי. מעצבי הקונסולה החליפו את מארז העץ המיושן במארז עתידני שחור ומבריק, בקרי המשחק היו חדשניים ומושקעים, וכללו לראשונה כפתורי select ו-reset מובנים (מה שחסך את הצורך לקום מהספה בין משחק למשחק), כפתור ירייה רגיש למגע, וג'ויסטיק מתקדם. והדובדבן שבקצפת - הבקרים היו אלחוטיים.
המוצר נארז, מודעות הפרסום הוצבו בכל מקום, אולם האטארי 2700 מעולם לא הגיע למדפי החנויות. במחלקת בקרת האיכות שמו לב אנשי הבדיקות שלבקרים יש טווח קליטה של יותר מ-300 מטר. כיוון שהבקרים לא עשו שימוש בתדר ייחודי, שימוש בהם היה משפיע על כל קונסולת אטארי ברדיוס זה. ואם לא די בכך, הרכיבים האלקטרוניים האלחוטיים היו מבוססים על שלטים לפתיחה של דלתות חנייה פרטית, כך שהתנגשות עם רכיבים מסוג זה בהחלט הייתה בגדר אפשרות ריאלית. בסופו של דבר אטארי החליטה שתכנון מחדש של המערכת יהיה יקר מדי, ולכן ויתרה על הפרויקט לחלוטין.
7. Secure Digital Music Initiative
בשלהי שנות ה-90, פורמט ה-MP3 ותוכנת שיתוף קבצי המוזיקה נאפסטר הכניסו את התעשייה כולה להיסטריה. בעוד ההתאחדות האמריקאית של יצרני התקליטים (RIAA) הייתה עסוקה בתביעה משפטית כנגד חברת Diamond Multimedia בגלל נגן MP3 בשם Rio, קונסורציום של חברות אלקטרוניקה, מחשבים ובידור ייצרו את ה-SDMI.
המטרה הייתה לפתח פורמט מוזיקה דיגיטלי חדש שיכלול מאפייני סימון מזהה (watermarking) ויאפשר אכיפה של זכויות יוצרים, וכן לגבש סטנדרט לנגני מוזיקה שלא יאפשר ניגון של קבצים שאינם בפורמט זה. באופן תיאורטי, מנגנון שכזה היה מאפשר לחברות התקליטים להתחיל ולהפיץ מוזיקה בפורמט דיגיטלי ללא חשש.
בסוף 2000 הציעה הקבוצה פרס של 10 אלף דולר לכל אדם שיצליח להסיר בתוך שלושה שבועות את הסימון המזהה מ-4 קבצי מוזיקה לדוגמא אותם סיפקה. חבורה של חוקרים מפרינסטון בראשותו של פרופסור אד פלטן עשתה זאת בהצלחה. ה-SDMI איימה לתבוע את פלטן לאחר שנודע לה כי הוא מתכנן לחשוף את ממצאיו באופן פומבי, אך ללא הועיל. מספר חודשים לאחר מכן הקבוצה התפרקה לחלוטין.
Active Enterprises הייתה חברת משחקי מחשב שהעדיפה כמות על פני איכות, ונהגה לשחרר קלטות שהכילו עשרות משחקים באיכות מפוקפקת. ה-Action GameMaster, עליה הכריזה החברה ב94', לא בישרה על פילוסופיה שונה. זו הייתה קונסולת משחקים ניידת שתאפשר הרצה לא רק של משחקים מבית היוצר של Active, אלא גם של נינטנדו, סגה, ואפילו משחקי CD-ROM. בנוסף, ה-Action GameMaster היה אמור לכלול מקלט לטלוויזיה ומתאם לחשמל ולרכב.
למרות מסע יחסי ציבור נמרץ במהלך תערוכת מוצרי האלקטרוניקה (CES) של 94', Action GameMaster מעולם לא הגיע לכדי מימוש. אין פלא בהתחשב בעובדה שהחברה לעולם לא הייתה מצליחה לקבל רישיון שימוש בטכנולוגיות של נינטנדו וסגה. בנוסף, עושה רושם שהתפיסה של Active לגבי המושג "נייד" הייתה שונה מזו של שאר תעשיית משחקי המחשב: הקונסולה של החברה צפויה הייתה להגיע לגודל של לפחות 25 על 20 סנטימטרים. החברה, שככל הנראה קיוותה לזרם של הזמנות שמעולם לא הגיע, נעלמה זמן קצר לאחר מכן.
בכתבה הבאה - על 7 כשלונות נוספים, ביניהם: Infinium Phantom; Apple Interactive Television Box; Palm Foleo; Taligent ו- Microsoft Cairo; Silicon Film EFS-1; פרויקט Xanadu; Apple W.A.L.T ו-VideoPad; ולסיום, גם 3 איזכורים של "כבוד".
עוד בנושא - מצעד הכישלונות הגדול - חלק ב' | משקיעים ובוכים: עשרת הכשלונות הגדולים של משקיעי הסטארט אפים
רוצים לקבל עידכונים מ-TheMarker IT ישירות למייל? לחצו כאן להרשמה לניוזלטר שלנו
בכל ערב TheMarker IT מגיש לכם את מדור מנה עסקIT הסוקר את העסקות, ההטמעות, החוזים, וההשקות שעשו את היום
פורמט להדפסה
שלח באימייל
חזרה למעלה
עשרת הגדולים
- 1. משבר האשראי כבר כאן
- 2. כל כך הרבה דירקטוריונים, כל כך מעט אנשים
- 3. מדריך: כך תשתפו בין חלונות והלאופרד של מק
- 4. כמה זמן יקח עד שהשפל יורגש בשוק ה-IT המקומי? מעט מאד
- 5. ענקית התוכנה SAP שיחררה אזהרת הכנסות לרבעון השלישי; המניה צנחה ב-16.5%
- 6. הגרסה הראשונה לג'יפון לא תגיע לישראל
- 7. כשהבוס חופר לך בפרופיל בפייסבוק
- 8. חברת מרקדו נסגרת: 88 עובדים הולכים הביתה
- 9. האינטרנט הישראלי נטול כרום
- 10. הקניין הרוחני של VLScom נמכר ב-750 אלף דולר
ראש צוות QA – דרושים הייטק
ניסיון בניהול צוותי QA לפחות שנתיים. ניסיון בתקשורת – יתרון. אופק ניהולי למצטיינים
Silicon Wadi | Israeli Hi-Tech and Startups | Internetתוכניתן C++
תואר ראשון במדעי המחשב. לפחות שנה ניסיון בפיתוח C++. ניסיון בעבודה בסביבת Microsoft Visual Studio
Silicon Wadi | Internet | Israeli Hi-Tech and Startupsדרושים מהנדסי תוכנה
פיתוח אפליקציות לעיבוד נתונים, ניתוחם והצגתם. בוגרי מתמטיקה, פיזיקה או מדעי המחשב
Silicon Wadi | Israeli Hi-Tech and Startups | Internetדרושים מתכנתי JAVA
נסיון של שנתיים בפיתוח Java/J2EE לפחות שנתיים נסיון בפיתוח Java בצד הserver
Silicon Wadi | Israeli Hi-Tech and Startups | Internet